Para Mallory Greenleaf, el ajedrez quedó en el pasado tras los estragos que causó en su familia. Ahora se concentra en mantener a su madre y hermanas con un empleo mediocre, hasta que acepta jugar un último torneo benéfico.
Sin planearlo, derrota por completo al actual campeón mundial y la figura más importante del circuito, Nolan Sawyer. El inesperado resultado sorprende a todos, pero lo más extraño es que Nolan exige una revancha inmediata contra ella.
Aunque huir sería lo más sensato, los atractivos premios económicos motivan a Mallory a regresar a la competencia. Mientras asciende en la clasificación, intentará proteger a los suyos del juego a la vez que lidia con la innegable atracción por su rival.
